Кузебай Герд (Кузьма Павлович Чайников, 1898-1937) - поэт и прозаик, драматург и актер, общественный деятель и педагог, фольклорист и этнограф, лингвист и критик. Интеллигент из крестьянской семьи. Личность, являющаяся звездой первой величины в удмуртской национальной культуре. При этом К. Герд - не только национальное явление. Нельзя не согласиться с оценкой учёного-литературоведа Ф. К. Ермакова: "он прожил яркую, наполненную пафосом созидания жизнь, стал настоящим выразителем "дум и чаяний" родного народа, создавшим по живым следам событий проникновенные произведения, обогатившие не только удмуртскую, но и мировую культуру".

 

За короткий творческий период жизни К. Герд опубликовал более 120 статей по различным вопросам культуры и науки (около 40 из них на русском языке, 5 - на венгерском, финском, немецком языках), выпустил более 20 собственных книг, в т. ч. 3 сборника стихов и поэм, 3 сборника народных песен.

 

К. Герд стал основоположником во многих областях удмуртской культуры и литературы. Он был одним из тех, кто стоял у истоков удмуртской советской драматургии, театра, критики и литературоведения. Герд-переводчик многое сделал для знакомства удмуртского читателя с произведениями русской литературы. Издано 16 книг его переводов с русского на удмуртский язык. Первым в истории удмуртской литературы он начал переводить на русский язык произведения удмуртских поэтов. Поэзия самого К. Герда, автора почти 400 стихотворений и 12 поэм, по мнению литературоведа Р. Ф. Юсуфова, "отмечена высокой стихотворной культурой и глубокими мыслями".

 

Уже в 1920-е годы К. Герд занял видное место в советской и зарубежной фольклористике. Он был активным собирателем произведений устного народного творчества, записал около 3 тысяч удмуртских народных песен, сказок, загадок, пословиц, поговорок.

 

Важен вклад К. Герда и в этнографию удмуртского этноса. Интерес представляет часть его диссертационной работы по этнографии, сохранившаяся в архиве Финно-угорского общества в г. Хельсинки (Финляндия) и увидевшая свет в 1993 году под названием "Человек и его рождение у восточных финнов".

 

Многогранность и значимость художественного, научного, педагогического наследия К. Герда, его активная общественная деятельность, ярко проявившиеся организаторские способности позволяют оценивать его как просветителя своего народа. Это подтверждается и характером работы К. Герда в Большеучинской двухклассной школе (1916-1918), Малмыжском уездном отделе народного образования (1918-1920), в Вотском комиссариате (1920), Вотском областном отделе народного образования (1920-1922). К. Герд был одним из организаторов первых детских домов (1921), научного общества по изучению вотской культуры "Бoляк" (1922), первой удмуртской писательской организации - Всеудмуртской ассоциации революционных писателей (1926), Удмуртского краеведческого музея (1926).

 

Он не вписывался в современный ему период переустройства общества конца 1920-х - начала 1930-х годов, не успел или не смог "политически развиться в духе генеральной линии партии" (необходимость последнего отмечалась в письме народного комиссара соцобеспечения И. А. Наговицына секретарю Вотского обкома ВКП(б) М. М. Темкину от 12 февраля 1931 года). Поэт был подвергнут резкой критике как "идеолог кулачества", глава "буржуазно-националистического" сектора в удмуртской литературе - "гердовщины". Это, в конечном счёте, предопределило его трагическую судьбу. Как "создатель шпионской, контрреволюционной, повстанческо-террористической организации "Союз освобождения финских народностей" ("СОФИН") К. Герд был репрессирован одним из первых в среде удмуртской интеллигенции: осуждён в 1933 году, расстрелян в 1937 году, реабилитирован в 1958 году - посмертно.

 

Возвращение К. Герда стало делом нескольких десятилетий. И после официальной реабилитации в 1960-70-е годы имело место предвзятое, обусловленное идеологическими догмами партийного руководства Удмуртии, отношение к его творчеству. Объективная оценка значимости жизни и деятельности К. Герда, признание по достоинству его заслуг состоялось лишь в 1980-90-е годы.