Сохраняются локально-этнографические группы, отличающиеся особенностями диалекта и традиционно-бытовой культуры (карталинцы, кахетинцы, имеретины, гурийцы, аджарцы, тушины, хевсуры, месхи и др.)

Грузинский язык относится к картвельской группе кавказской языковой семьи, имеет многочисленные диалекты. Менгрелы, сваны, лазы – субэтнические группы грузин – имеют собственные (бесписьменные) языки. Письменность – на основе грузинского алфавита; древнейшее дошедшее до нас литературное произведение – «Мученичество Шушаник» (V век).

Верующие грузины – христиане (Грузинская православная церковь), есть небольшие группы католиков (франги), ингилойцы, лазы, ферейданцы, часть аджарцев – мусульмане.

Грузинские племена, упоминаемые в наиболее ранних источниках, – мушки, тубалы, халибы, колхи. Древнейшие государства грузин – Колхидское царство в Причерноморье (6–4 вв. до н. э.) и Картлийское царство (Иберия) в Восточной Грузии (3–4 вв. до н. э). Грузинский народ сформировался на основе трех близкородственных племенных объединений – картов, мегрело-чанов и сванов.

Важнейший этап в истории грузинского народа – признание христианства государственной религией. На рубеже Х–ХI вв. происходит объединение грузинских княжеств; в ХII – нач. ХIII вв. границы Грузии простирались от Каспийского до Черного моря, это было «золотым веком» грузинской культуры. В дальнейшем нашествия монголов и Тамерлана привели к феодальной раздробленности, экономика была разрушена, Турция и Иран беспрестанно разоряли Грузию; начались насильственное отуречивание и исламизация населения.

Образование грузинской диаспоры в России имеет давнюю историю и прослеживается с начиная с эпохи раннего средневековья. Грузинские строители, художники, купцы жили в городах Киеве, Новгороде, Владимире и др. Грузинская колония в Москве была основана в середине ХVII в. и связана с именем кахетинского царя Теймураза I, стремившегося получить помощь России в борьбе с Ираном и Дагестаном. В 1783 г. Россия и Восточная Грузия заключили Георгиевский трактат о протекторате России над Грузией. В 1801 г. Грузинское царство было включено в состав Российской империи.

Традиционная культура типична для народов Кавказа. На равнинах преобладало земледелие (пшеница, ячмень, бобовые, кукуруза), в горах – скотоводство. Повсеместно было развито садоводство, огородничество, пчеловодство. В ХIХ в. в Западной Грузии распространились чай и цитрусовые культуры. Одно из древнейших занятий грузин – виноградарство. Развиты ткачество, вышивка шелком, серебром, золотом, изготовление ковров, войлока, гончарство, резьба по дереву, рогу и камню, металлургия, оружейное и ювелирное дело.

Поселения на равнинах и в предгорьях в Восточной Грузии были в основном скученными, реже – вытянутыми вдоль дорог; в Западной Грузии – разбросанными, со свободной планировкой. В горах поселения были скученными, располагались уступами на склонах гор, встречались дома-крепости с оборонительными башнями. Строительным материалом был камень, дерево. Преобладали дома одно- и двухэтажные, нередко с плоской земляной кровлей.

Традиционный мужской костюм включал рубаху, штаны, короткий ахалухи и надевающуюся поверх него чоху, пояс (кожаный, шерстяной, шелковый). Зимой носили тулупы и бурки. Головные уборы делали из меха, войлока (шапки, папахи), башлыки – из шерсти. На ноги одевали вязаные носки, каламани – обувь из сыромятной кожи, кожаные сапоги, в горах – вязаные сапоги.

Женский костюм состоял из рубахи, длинных штанов, длинного платья (картули каба) с нагрудной вставкой и длинным матерчатым поясом. Головной убор включал тонкий шелковый валик, обшитый бархатом картонный ободок и вуаль; выходя на улицу, надевали платок, скрывавший почти всю фигуру. На ногах носили башмаки без задников (коши), мягкую обувь из сафьяна (плости), сафьяновые полусапожки, каламани.

 Устойчивы традиции грузинской кухни и застольного этикета. Важную роль играет институт руководителя застолья (тамада). Для традиционной кухни характерно обилие пряностей, сушеной и свежей зелени, соусов (из перца, алычи, чеснока), гранатового сока, грецких орехов.

Основа традиционного питания грузин – хлеб, молочные и растительные продукты. В Западной Грузии хлеб заменяло гоми – круто сваренная каша из кукурузной или просяной муки. Из молока готовили сыры, мацони, творог, сливки. Важное место в питании занимали каши и похлебки, в т. ч. из бобовых. Основные мясные блюда: сациви, чахохбили, чихиртма. Традиционные сладости – орехи в вываренном виноградном соке с мукой (чурчхелла), в меду (гозинаки), пастила из фруктов и виноградного сока. Основные алкогольные напитки – вино, водка, пиво.

Семьи у грузин в основном были малые, большие семьи характерны для горных районов. Были распространены две формы брака: по взаимному согласию родителей с уплатой залога (выкупа) и брак похищением. Довольно частыми были межнациональные браки с армянами, осетинами, абхазами, русскими.

Грузинской культуре присуща маскулинность, поэтому мужчине в ней отводится роль защитника семьи и отечества. Мальчикам с раннего детства прививают мужественность, решительность и смелость. Для этого развивают их силу воли, учат правильно обращаться с оружием и защищать себя и того, кому требуется защита. Подобные традиции воспитания обусловлены исторической воинственностью грузинского народа, не раз сталкивавшегося с необходимостью защиты родины и собственного достоинства от неприятелей. Женщина в Грузии призвана являться хранительницей очага, любящей женой и матерью, пользуясь уважительным отношением и почтением со стороны мужчин. 

В традиционном общественном быту грузин стойко сохранялись обычаи взаимопомощи, гостеприимства, кровной мести, аталычества, побратимства.

Сохраняются традиционные свадебные, похоронно-поминальные, календарные обряды. Наиболее популярные у грузин праздники – Ртвели (окончание сбора винограда), Тбилисоба, кееноба-берикаоба, Мцхетоба, Алавердоба, Новый год, Рождество.

Грузинский фольклор включает исторические предания, сказки, пословицы, песни (трудовые, обрядовые, героические, лирические, застольные).

Различаются танцы: сольные мужские и женские, парные, групповые, мужские, женские и смешанные. Доблесть, боевой дух выражены в мужских танцах занимает «Хоруми». Плавный женский танец «Самаиа» был приурочен к семейному празднику Дзеоба (родины).

Как правило, танцы исполняются в сопровождении струнного инструмента (пандури, чонгури), волынки (чибони). Сохранилась традиция плясок и хороводов под многоголосное хоровое пение и хлопанье в ладоши («таши»).

Грузинский народ достаточно оптимистичен. Ему не чужд философский взгляд на вещи, в том числе, на жизненные неурядицы. Справляться с унынием грузинам часто помогает особенное чувство юмора. 

Источники:

1. Агеева Р. А. Какого мы роду-племени? : народы России : имена и судьбы : словарь-справочник / Агеева Р. А. ; Центр языка и культур Северной Евразии им. князя Н. С. Трубецкого. – Москва: Academia, 2000. – 422 с.;
2. Карлов В. В. Народы северо-восточной Евразии в ХIХ и XX вв.: монография / В. В. Карлов; Моск. гос. ун-т М. В. Ломоносова. – Москва: Университет, 2010. – 475 с. ;
3. Народы мира : историко-этнографический справочник. / [Ин-т этнографии АН СССР им. Н. Н. Миклухо-Маклая] ; гл. ред. Ю. В. Бромлей. – Москва: Советская энциклопедия, 1988. – 624 с. ;
4. Расы и народы / [науч. ред. Л. М. Минц]. – Москва: ОЛМА Медиа Групп, 2007. – 638, [1] с.: ил. ;
5. Большая Российская энциклопедия: [в 30 т.] ; Т. 8 / науч. – редсовет: Ю. С. Осипов (предс.) [и др.]. – Москва: Большая Российская энциклопедия, 2007. – 766 с.